時間機器【文字．有聲版】

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《英文經典書系》【文字．有聲版】旨在打造一個在閱讀經典名著的同時，還能親耳聆聽道地英文讀音的友善環境。讓讀者在欣賞大師的精彩文章之餘，還能一舉兩得，以耳朵來品嘗不同於單純文字的滋味。如果您的英文已達中級以上程度，與其讀些簡化的名著改寫版本，不如精讀原汁原味的原典吧，這才是貨真價實的文藝賞析。　

《時間機器》是威爾斯 (H. G. Wells) 所寫的一部科幻小說，發表於1895年。這部作品通常被譽為是「時間旅行」概念普及化的推手：藉由一種交通工具或裝置，有目的性或有選擇地向前或向後來進行穿越時空的旅行。威爾斯所創造的「時間機器」一詞，現在幾乎已被普遍用來指稱這種交通工具或裝置。《時間機器》被改編成各種同名電影、電視劇與漫畫本，它還間接啟發了許多小說作品。

原述者講述了時間旅人發明了一種機器，當他乘著機器來到公元802701年時，展現在他面前的是一幅奇異陌生的景象。人類分化為兩個種族：愛洛伊人 (the Eloi) 和莫洛克人 (the Morlocks)。前者長得精緻美麗，但失去了勞動能力。後者則面目猙獰，終日勞動，過慣了地下潮濕陰暗的生活。他們養肥了愛洛伊人，到了晚上卻四處捕食他們。可憎的莫洛克人偷走了時間旅人的機器，經過一番歷險之後，時間機器失而復得。其間時間旅人遇到了愛洛伊人韋娜 (Weena)，她在這個怪誕的世界給了他無私的愛。不幸的是韋娜在一場大火中燒死了。

莫洛克人用時間機器作為誘餌來抓捕時間旅人，但他卻用它逃跑了，然後他前進到了距離自己的時間大約3000萬年的地方。在那裡，他看到了一個垂死的地球上最後的一些生物。在一個被地衣植被覆蓋的世界裡，一些可怕的淡紅色螃蟹狀生物在血紅色的海灘上漫遊，追逐著巨大的蝴蝶。他繼續在時間上進行跳躍，看到地球的自轉逐漸停止，太陽越來越大，越來越紅，越來越暗，隨著最後一批退化的生物的消亡，世界變得沉默和冰冷。

他不知所措地回到了機器上，回到了原述的時間。時間旅人講述了他的冒險經歷，並拿出了韋娜放在他口袋裡的兩朵奇特的白花作為證據。然後，原來的敘述者接手，講述了他第二天回到時間旅行者的家，發現他正在準備另一次旅行，並承諾在短時間內回來。然而，敘述者透露，他已經等了三年才寫出時間旅人並未從他的旅程中回來。

這部小說將優雅的貴族描寫為被莫洛克飼養的畜牲，而且還被當作食物。展示了人類退化的陰森景象。許多人認為是諷刺了當時資本家的腐朽生活方式，以及工人階級被迫勞動的現象。儘管威爾斯筆下的人類未來透著悲觀主義色彩，但這並不意味威爾斯對人類前途已徹底喪失信心。小說的結尾寫道：「他帶回來的那兩朵白花可以證明，即使在那人類衰亡的時代，溫情仍然活在人類心中。」這句話向讀者傳達出了威爾斯的理想和道德心聲：只要人類的溫情沒有流失，靈魂不會空乏，只要人性的進步與科學文明的發展相伴隨，人類便還有希望。

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