同治皇帝早逝無後，慈禧太后棄長立幼，選擇她四歲的外甥，醇親王之子載湉以旁支入繼大統，以便順理成章的臨朝垂簾聽政。直到光緒十五年皇帝成年並大婚，不得不歸政光緒，但實際政權慈禧太后仍牢牢掌握在手中。

光緒二十年，日本以朝鮮內亂為由趁機進犯，正值慈禧太后六十大壽在即，不願生日慶典受到戰事影響，立意「主和」。光緒則一心「主戰」；盼能藉機樹立君威，擺脫「傀儡皇帝」的身分。甲午戰爭爆發，清廷海、陸兩軍慘敗，各國趁機要挾，面臨瓜分豆剖之勢。內政僵固腐化、權臣弄權貪瀆，大清岌岌可危。光緒不甘無過而為亡國之君，決意奮力一搏，不惜以「退位」向慈禧太后要求政治自主的事權，乃有「定國是詔」宣布變法的維新運動。卻不敵慈禧主導的守舊勢力反撲、發動政變，結束了短暫可悲的百日維新，也終結了光緒十年來有名無實的親政生涯。自此皇帝變成囚犯，慈禧太后復出訓政。因痛恨外國勢力支持光緒，向全世界宣戰，招致毀滅性的八國聯軍！

▋光緒皇帝與珍妃的愛與死

光緒十五年皇帝大婚之日，珍嬪與姊姊瑾嬪同時被選入宮。她們生長在相對開明的書香世家，受教於當時名動公卿的才子文廷式，不僅讀書識字，眼界與見識也比別人開闊。珍嬪年紀最小，嬌美明慧，頗得光緒寵愛。慈禧太后有心「調教」她成為光緒身邊的嬖妾，成為監控皇帝的棋子。不意，珍嬪卻是不受管控的「新女性」，她以過人的見識，拓展了光緒的眼界，銳意「維新」，並結合青年才俊組成「帝黨」，也觸犯了「后妃不許干政」的祖宗家法。

珍妃是光緒皇帝最寵愛的妃子，也是死心塌地支持他維新的人；面對獨裁的慈禧太后與滿朝權臣滑宦的后黨，她理直氣壯地站在弱勢的皇帝一方，支持帝黨的維新理念，也捲入政潮，成為慈禧太后殺雞儆猴的犧牲品。當甲午戰事方殷時，先被慈禧太后以「干求」罪名褫衣杖責、貶為貴人。隨後維新派推動戊戌變法失敗，她也被打入冷宮待罪。在八國聯軍入侵，慈禧太后挾持光緒出逃前前夕，下令扔珍妃落井。珍妃之死，雖然是悲劇，可是她當得起光緒永恆的摯愛。且看她如何甘願以自己的生命，為光緒和他的理想「以身相殉」。劇情衝突激烈，炙熱感人，期待看倌體會品賞。

作者簡介
樸月
歷史小說家。本名劉明儀，祖籍江蘇，一九四七年生。自幼醉心古典文學，潛心涵泳詩詞、文史，為日後從事文藝創作奠基。一九九一年以寫作生涯中第一部歷史小說《西風獨自涼》獲「中國文藝協會」小說創作獎。著有：歷史小說《西風獨自涼》、《來如春夢去似雲》、《宇宙鋒》、《玉玲瓏》、《金輪劫》、《埋香恨》、《胭脂雪》；古典詩詞欣賞《詩經欣賞選例》、《梅花引》、《月華清》、《漫漫古典情1-5》；散文集《綠苔庭院》；少年文學故事《打金枝》、《玉堂春》、《平凡中的偉大》、《一代文豪歐陽修》、《亂世孤臣父女淚》、《亙古男兒一放翁》、《西施》、《唐代美人圖》；現代人物傳記《春風化雨皆如歌——申學庸》、《鹿橋歌未央》等。

封面繪圖：
Hiroshi 寬
中國文化大學美術系畢，白天擔任數位美術指導多年，入夜後以業餘插畫家低調行走江湖，曾幫數十本小說繪製封面與內頁插畫，以武俠風格與水墨技法見長，目前還在筆觸與圖層之間漂泊中。