《善终，从善生开始》

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《善终，从善生开始—一位临床宗教师的省思》的简介

《善终》一书，共分为六章。首章，叙述出家因缘与成为临床宗教师的过程。二至四章，描述在培训过程中，与临终患者、及其家属们之间的互动与省思。第五章，确立佛世时即有临终关怀、以及提出理想的善终模式，应由善生开始的构思。第六章，总结。作者勾勒出理想的善终模式、与作一回顾式的结语。今再略述如下：

首章，作者以在参加禅修营修四无量心时，因遇见鬼道众生的求救，而发出家、弘法利生之愿为开头。倒述自有记忆以来，即汲汲于寻找生命的意义，在始终得不到答案的情况下，曾几度摹拟自杀的方式想要结束生命，终究因怕痛而作罢。后来，经历一些人事纷争后发愿改造自己的命运，走上学佛、出家的道路。出家之后，人间佛教所提倡的菩萨道精神（社会关怀），令作者大为折服，进而矢志信受奉行。从小区关怀开始，接着在因缘下进入临终关怀这领域，接受培训并且成为临床宗教师。

二至四章，每一章，皆以两个类似情节的临终个案为对比。综合三章的临终个案得知：每个患者都有他们自己所焦虑及亟思解决的事项。譬如第二章的Ja、Jb，虽然都想跟元配忏悔往昔的背叛，也都跟外遇者互推诿过而时起争执，但在结局上却有着不同的际遇。第三章的L妈妈跟孩子们彼此系着很深，最终在孩子的放手祝福中安详往生；Z则在求生不得下转而求生极乐净土。第四章的Wa与Wb，则因过劳与压力而罹患绝症，身心的过度负荷形成摧枯拉朽的力量，彻底击垮了她们，也让家人们承受痛彻心扉的冲击。面对一个个嘎然而止的生命，促使我重新思考死亡这个议题。

第五章，透过佛教经典了解到，早在佛世时就已有临终关怀了，佛陀与圣弟子们会为临终弟子们说法。内容大都是提醒他们曾经做过的善行，与修持过的法门。跟现代临终关怀的差别在：佛陀与圣弟子们， 是透过平常修练的善业力来达到善终，所以善终是善生行为下的自然结果。加上三位国内外各有专精的学者，也提出相近的理念，因此，作者「善终，从善生开始」的倡议由此建立。

第六章，回顾并检视每个临终患者的生命课题，就着华人文化圈所向往的善终模式，与临终实况两者之间的差距，再次提出「善终，从善生开始」的口号。更提出慈心禅在临床上的运用，以建构更完整、属于作者心目中理想的临终关怀模式。希望「善生」的理念，可以让更多人不需要临床宗教师可以安详往生，家属们也不必经历往生者的「歹终」而惊吓与悲痛，社会上也将因此而更安定与祥和，这是我衷心期盼的。

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