愛倫坡終身大師獎得主、紐約犯罪風景的行吟詩人——勞倫斯‧卜洛克
冷硬派偵探系列代表作

四個藏在地毯下的神祕信封，
三位長期遭到勒索的名人，
解套的辦法是一次次付款贖回明日的安心？
或是用謀殺換得永遠的高枕無憂……？

朱天心x朱天文x李桐豪x唐諾x冬陽x張國立x陳雪x個人意見陳祺勳x臥斧x傅月庵x劉梓潔x駱以軍x顏忠賢

──齊聲推薦

「我可以什麼都不做，然而謀殺和其他罪行是不同的，如果讓謀殺者逍遙法外，這個世界會更糟。」

勒索比告密好賺得多，

因為這種商品不是一次賣斷的，

他可以一次又一次的賣給同一個人。

綽號「陀螺」的混混有著一長串前科，也是多次出賣情報給警方的線人，他在無意中得知幾樁重大祕辛之後，決定展開一連串勒索計畫。他以三樁足以造成轟動的醜聞為繩索，緊緊勒住三位上流社會人士的脖子，索討一筆又一筆的封口費，直到有人終於無法承受，不惜訴諸謀殺，讓他永遠鬆手。

被砸破頭蓋骨的陀螺浮在河上，死得透透的。為了查出凶手，身為偵探的史卡德拆開陀螺生前託給他的祕密信封，假扮勒索者，接近三樁醜聞的事主，帶著不堪入目的照片與鐵證如山的資料上門，讓三名謀殺嫌疑犯再度坐立難安。史卡德很清楚，他這麼做是把陀螺的麻煩攬到自己身上，但他更清楚的是，當一個人被迫面對難堪的過去時，很可能會沉不住氣，甚至情願鋌而走險、痛下殺手。

史卡德故意讓自己成為箭靶，即便碰上夜半的恐嚇電話、擦身而過的快車衝撞，他都不以為意，甚至把這次的案子想成是一場以性命為賭注的比賽，要不是即時找出凶手，就是輸掉自己這條命。

凶手究竟是誰？是默默掩護愛女肇事逃逸的慈父？是想隱藏色情產業經歷的貴婦？還是涉入戀童疑雲的政治新星？真凶呼之欲出的時候，最可疑的嫌犯竟賞自己一槍，終結了無窮無盡的壓力。但是，史卡德身邊的危險威脅反而更加頻繁發生。難道，凶手不止一位？這一回，史卡德敏銳的直覺指向了他最難以容忍的答案……

「史卡德探查是誰買凶殺害他的委託人，也偶爾發現他的調查帶來的悲劇性後果，其間的過程為這部傑出的驚悚小說增添了血肉，也輕而易舉地讓故事遊走於廉價酒吧、摩天大樓套房和奢華飯店之間。」──《出版人週刊》

「醜聞的發生，有時純是當事人的罪惡所造成，但也往往來自當事人的不幸與無奈，對這樣不幸而且又沒殺人、且長期飽受醜聞和勒索所折磨的人，揭開他來公平嗎？符合正義和人情嗎？史卡德便得如此時時行走在信念和良心的刀鋒上頭，在慷慨破案和傷及無辜中痛苦的抉擇。」──唐諾（摘自推薦序〈向困難處去〉）

作者簡介

勞倫斯．卜洛克Lawrence Block
1938年出生於紐約水牛城。除了極少時間之外，卜洛克幾乎都定居於紐約市內，並以該城為主要背景，從事推理文學創作，成為全球知名推理小說家，因而獲得「紐約犯罪風景的行吟詩人」美譽。
卜洛克的推理寫作，從「冷硬派」出發而予人以人性溫暖；屬「類型書寫」卻不拘一格，常見出格筆路。他的文思敏捷又勤於筆耕，自1957年正式出道以來，已出版超過50本小說，並寫出短篇小說逾百。遂將漢密特、錢徳勒所締建的美國犯罪小說傳統，推向另一個引人矚目的高度。
卜洛克一生獲獎無數。他曾七度榮獲愛倫坡獎、十次夏姆斯獎、四次安東尼獎、兩次馬爾他之鷹獎、2004年英國犯罪作家協會鑽石匕首獎，以及法、德、日等國所頒發推理大獎。2002年，繼1994年愛倫坡獎當局頒發終身大師獎之後，他也獲得夏姆斯終身成就獎。2005年，知名線上雜誌Mystery Ink警察獎（Gumshoe Award）同樣以「終身成就獎」表彰他對犯罪推理小說的貢獻。
「馬修．史卡徳」是卜洛克最受歡迎的系列。透過一名無牌私家偵探的戒酒歷程，寫盡紐約的豐饒、蒼涼和深沉。此系列從一九七○年代一路寫到新世紀，在線性時間流淌聲裡，顯現人性的複雜明暗，以及人間命運交叉的種種因緣起滅。論者以為其勝處已超越犯罪小說範疇，而達於文學經典地位。

譯者簡介

呂中莉
河南泌陽人，一九六〇年生於台北。台灣大學中文系畢業，曾任《中文版大英百科全書編譯》、《八千里路雲和月》企畫、中國生產力中心《跨世紀的科技生活》光碟特約編輯。