不住禱告

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與陷入患難的人一起禱告，在基督徒生活中是居於核心地位的。新約聖經勸勉我們要互相擔當各人的重擔（加六2），彼此認罪，互相代求（雅五16），彼此勸慰（帖前五11），彼此相顧（林前十二25）。在整個教會史上，基督徒一直都承擔著為人代求、探訪病人、以及在小組中同擔同享肢體間在基督裏生活的苦與樂。這些彼此之間的勸勉、扶持和禱告，是整個教會的事工，是出於「信徒皆祭司」而有的事奉。人在基督裡彼此扶持，在神話語中成長，並在靈裏連結成為肢體的時候，當他們向一個有需要的世界伸出手來的時候，就蒙神所賜的生命活力。

牧養關懷首先是指：牧者在會眾有特殊需要時給予他們既有神學依據又符合屬靈原則的關懷。牧者要學習如何聆聽那些身處危難關頭的人，辨明他們的需要，不管是口頭上表達出來的還是沒有表達出來的，並要為他們向神禱告。本書的目的之一就是要為按立的牧者在這些事工上提供幫助。然而，於此同時，本書也致力於為他們提供資源，使他們在彼此代求和牧養關懷的事奉上訓練會眾，好使這一事工能將神所有的子民都包括進來。

牧者們需要一種禱告的工作神學，用以協助他們訓練各個不同程度的會眾。靈性操練需要藉著教會的共同生活來恢復，因為它們乃是與神之間的生命線，也是在基督裏團契生活的核心。按立的牧者並不僅僅是牧養關懷的提供者，更為重要的，是要將他們的會眾裝備成提供這種關懷的人。新約聖經預見到了一項所有的人都蒙召的事奉。藉著他們的洗禮，所有的基督徒都蒙召要來擔當彼此的重擔，彼此代求，以及彼此建造。宗教改革關於「信徒皆祭司」的教導堅持，事工首先並不屬於菁英神職人員，而是屬於基督的整個身體。這種能將一個群體連結起來的屬靈結合有賴於藉著聖靈的禱告。由彼此相顧和為眾人禱告開始的事工成為眾人的服事。

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