十二點三十分從克洛伊頓出發

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※喜愛經典日劇《古畑任三郎》的觀眾不該錯過，「倒敘推理」形式的先行者！
※重視「公平競爭」的推理迷首選的智性比拚！
※黃金時期倒敘推理傑作之一！

查爾斯．斯溫伯恩是個好人，也是個盡責的經營者，可是他繼承的工廠因經濟蕭條陷入財務危機，他又想和心愛的人結婚，這兩件事都需要錢。走投無路的情況下，他計劃利用精密設計的不在場證明殺掉吝嗇的舅舅安德魯──雖然安德魯一毛不拔，但死後的遺產可以幫查爾斯解決問題。

一切照計劃進行，看起來沒有任何問題，查爾斯放下心中大石，直到法蘭奇警官開始調查──明明所有過程都很順利、所有理由都很合理，但警官總是會抓著某個小小的矛盾反覆詢問，搞得查爾斯愈來愈焦慮。雖然那些小問題根本不可能推翻完美的殺人計劃，但警官實在讓人煩躁，而且，那些小問題真的⋯⋯沒問題嗎？

《十二點三十分從克洛伊頓出發》是作者克勞夫茲的長篇作品，職業生涯的代表作，不僅呈現了精密的古典推理謎題、寫實地描寫了社會背景及當時的航空旅行細節，刻劃凶手在犯罪前後變化的深沉人性，也完美呈現「倒敘推理」形式的趣味。

【作者簡介】

弗里曼．威爾斯．克勞夫茲（Freeman Wills Crofts）被譽為「正統推理」宗師，公認與阿嘉莎．克莉絲蒂、桃樂西．L．榭爾絲等推理巨擘齊名，將偵探小說從天馬行空的個人英雄主義轉向專業實證的先驅。

1879年生於愛爾蘭都柏林，出生前父親過世，四年後母親改嫁，受舅舅影響而走入鐵路工程領域，因此在他的作品中時常可見與火車鐵道相關的元素。1919年，他久病無法工作，無所事事寫了推理小說《桶子》（The Cask），上市後大為熱銷，與同年（1920）出版《史岱爾莊謀殺案》（The Mysterious Affair at Styles）的阿嘉莎．克莉絲蒂共同開啟了英美古典黃金時期。1930年，他與克莉絲蒂、G. K. 卻斯特頓、羅納德．諾克斯、桃樂西．L．榭爾絲、E. C. 班特利、安東尼．柏克萊等人創辦偵探作家俱樂部（英國犯罪作家協會前身），深受同時期作家的敬重。

「不在場證明、時刻表詭計、警察程序、倒敘推理」是克勞夫茲最受推理迷稱道的創作強項，約瑟夫．法蘭奇警官是他筆下最知名的系列角色。美國冷硬派大師雷蒙．錢德勒稱讚他的小說「擁有最扎實且無懈可擊的布局」，「只要別寫得太花俏繁複，他是眾推理作家中最出色可靠的那位」。長篇代表作《十二點三十分從克洛伊頓出發》與李察．霍爾《謀殺我姑媽》、法蘭西斯．艾爾斯《殺意》並列三大倒敘推理經典。

1957年逝於英國索塞克斯郡的濱海小鎮沃辛，享壽七十八歲。

克勞夫茲作品中的邏輯嚴密無人能及，對喜愛「公平競爭」的讀者來說是極品；他筆下的法蘭奇警官是「警察程序小說」的先驅者，他的作品忠實反應了二戰前後英國的社會樣貌，他能把火車時刻和交通細節變成犯罪工具，將日常轉化成複雜謎題。關於邏輯和證據的處理，克勞夫茲作品位於黃金推理時期的巔峰。

克勞夫茲極少使用戲劇化的描寫手法，；他筆下的主角不是天才神探，而是專職警察，但他證明嚴謹的邏輯推論本身就是一種藝術，專業務實則是真正維持秩序的力量。

【譯者簡介】

對推理小說具有狂熱的一個平凡人，家中的藏書已經多到讓家人大喊吃不消，不過還是樂此不疲。最喜歡的作家是約翰．狄克森．卡爾，曾經花了不少時間將他的原文作品收集齊全；最大的心願是以後能開一家推理書店。

熟稔英美偵探推理的資深讀者，協助《PUZZLE》Classic單元之作品挑選與翻譯。另譯有《棒球場上的謀殺案》、《棒球場上的謀殺案 (輯二)》。

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