本劇沒有故事，只有兩個人物，一個稱為「這主」，另一個稱為「那主」。開始時，「這主」因為火車誤點，信步到了一個藝術館流覽，不料館方未經警告就提前鎖門，將他關在裡面。他徒然抗議之餘，針對當代藝術大發議論，認為藝術家和藝術評論家都是故弄玄虛，欺世盜名，結果導致藝術低落，連累真正的藝術也面臨死亡。隨著這死亡一念，那主（這主的思想投射）出現，逐漸引導這主懸樑自盡，全劇也就此結束。

劇名原名是 Le Queteur de la Mort , 由高行健自己撰寫中文版出版，將劇名訂為《叩問死亡》。我們說「死亡叩問」時，一般都表示是生命到了盡頭，但是在這個劇名裡，死亡反而成為被「扣問」的對象，不是主動來訪，勾人魂魄。這個劇名非常妥當，因為全劇的重點正是從各個層面探討死亡的本質。生與死是人生旅程的起點和終站，所以本劇反過來看也在追究生命的終極意義。

作者介紹

高行健

國際著名的全方位藝術家，集小說家、劇作家、戲劇與電影導演、畫家與思想家於一身，1940年生於中國江西贛州，1997年取得法國籍，定居巴黎。2000年獲諾貝爾文學獎，成為首位獲此殊榮的華人作家。他的小說與戲劇關注人類的生存困境，瑞典學院在諾貝爾獎授獎頌辭中以「普世的價值、刻骨銘心的洞察力和語言的豐富機智」加以表彰。

他的長篇小說《靈山》和《一個人的聖經》法譯本曾轟動法國文壇，法新社評為二十世紀末中國文學的里程碑，現已譯成三十七種文字，全世界廣為發行。他的劇作包括《車站》、《野人》、《彼岸》、《逃亡》、《生死界》、《夜遊神》、《山海經傳》、《八月雪》、《叩問死亡》和《高行健戲劇集》等十八種，已在歐、亞、北美洲、南美洲和澳大利亞等地頻頻上演，也是進入當代世界劇壇的第一位華人劇作家。他的文學藝術思想論著《沒有主義》、《另一種美學》和《論創作》，都見解犀利，獨立不移。他的繪畫作品也獨具一格，將沉思、想像和詩意溶匯在水墨之中，呈現出超然幽深的內心世界，在歐亞和北美的許多美術館、藝術博覽會和畫廊舉辦了八十多次展覽，出版了三十本畫冊。

不僅諾貝爾文學獎，他還榮獲法國藝術與文學騎士勳章、法國榮譽騎士勳章、義大利費羅尼亞文學獎、義大利米蘭藝術節特別致敬獎、美國終身成就學院金盤獎、美國紐約公共圖書館雄獅獎、盧森堡歐洲貢獻金獎；香港中文大學、法國普羅旺斯大學、比利時布魯塞爾自由大學、臺灣的臺灣大學、中央大學和中山大學等皆授予他榮譽博士。此外，2003年法國馬賽市為他舉辦了大型藝術創作活動「高行健年」，2008年法國駐香港及澳門總領事館和香港中文大學為他舉辦了「高行健藝術節」。

媒體推薦

那主與其說是一個人物，不如視為這主部分思想的投影。他反覆說明的，只是生之無聊與死的必至。這主一再反駁或抗拒這個消極觀點，但在最後終於放棄了生存的最後防線。這兩人的攻防之戰，使全劇很像一篇討論生死的哲學論文，被歐洲媒體譽為「打開世界戲劇的另一種窗口」。

──胡耀恆◎序

讀完劇本，我的第一感覺是：「太透徹了！」

所謂透徹，指的是思想的徹底和表達得透徹。行健以往的劇本也不迴避問題和人的困境，但沒有一個劇本像《叩問死亡》如此尖銳、如此透徹揭示當代社會人所面臨的巨大危機。不僅是當代藝術的世界性危機，而且是現時代人們面臨的普遍精神危機。

──劉再復◎跋