維洛克平時是個商人，擁有一家銷售情趣用品、避孕藥具和各種小玩意的商店。他和妻子溫妮、岳母以及低能的小舅子史蒂夫一起生活，溫妮如同照顧兒子般地照顧著弟弟。維洛克雖然受雇於外國駐倫敦使館當密探，卻有一群無政府主義者的朋友奧西彭、麥凱里斯和「教授」。他們的小組以《無產階級未來》（The Future of the Proletariat）的縮寫「F. P.」的小冊子形式出版無政府主義文獻。

維洛克應雇主外國駐倫敦使館第一秘書瓦迪米爾的要求，如果要證明自己是個好探員，必須炸毀格林威治天文台。後來格林威治公園果然發生了爆炸案，有一人遇害，於是警方開始調查。原本麥凱里斯被列為嫌疑犯，而助理處長想要找他的線民維洛克來幫忙，但在陰錯陽差之下，督察長錫特根據爆炸現場遺留的大衣找到了維洛克的商店，發現受害人是史蒂夫。維洛克對溫妮承認了爆炸案是他所為，溫妮驚嚇之餘，在痛苦中刺死了維洛克，並逃離現場。

溫妮逃離之後，巧遇奧西彭，乞求他協助，奧西彭協助溫妮並搞出曖昧，不過真正的目的其實是維洛克的銀行存款。他們計畫逃亡，他幫助她乘船去歐洲大陸。然而，溫妮不穩定的情緒加上維洛克被謀殺的公告愈來愈讓奧西彭擔心，於是他丟下了溫妮，帶著維洛克的存款逃逸無蹤。
後來，奧西彭看見一則新聞報導，有個符合溫妮外貌的女人從渡輪上失蹤了，她留下了一枚結婚戒指，溺斃於英吉利海峽中……。

作者簡介

約瑟夫．康拉德 Joseph Conrad

原名約瑟夫．泰奧多爾．康拉德．納文奇．科熱日尼奧夫斯基（Józef Teodor Konrad Nałęcz Korzeniowski），生於俄羅斯帝國基輔州別爾基切夫附近（現烏克蘭境內）的波蘭裔英國小說家，是少數以非母語寫作而成名的作家之一，被譽為現代主義先驅。
康拉德生於帝俄統治下的烏克蘭，雙親皆死於政治迫害。他於1874年赴法國當水手，1878年加入英國商船服務，並於1886年歸化英國籍。他年輕時當船員，直到中年才改行寫作。一生共寫作13部長篇小說和28部短篇小說，主要作品包括：《黑暗之心》（The Heart of Darkness, 1899）、《吉姆爺》（Lord Jim, 1900年）、《密探》（1907）等。
康拉德實屬英國文學界裡耐人尋味的異客。他周遊世界近20年，37歲（1894年）才改行成為作家；在寫第一本小說前他僅自學了十多年的英文。康拉德的作品深刻反映新舊世紀交替對人性的衝擊。面對文化與人性的衝突，他並沒有提供答案，而是如同哲學家提供思索答案的過程。

譯者簡介

陳錦慧

加拿大Simon Fraser University教育碩士。曾任平面媒體記者十餘年，現為自由譯者。譯作：《北與南》、《山之魔》、《骨時鐘》、《製造音樂》等二十餘冊。賜教信箱：c.jinhui@hotmail.com

相關著作:《北與南》《塔裡的男人》《山之魔》《狄更斯與祖德》《簡愛（新譯本）》《雪中第六感》《雷與電：天氣的過去、現在與未來》《韓國，原來如此！：前美國記者的第一手社會與職場觀察》《骨時鐘》