八辈老大

上世纪六十年代，袁开一出生便成为家族中的第八辈老大。从小学到高中，他一直都是好学生，却在高考中意外落榜。后来参军入伍，经过军营艰苦训练生活的锻炼，终于考上了军校，毕业后成为了一名军官。他没能从事财务专业工作，学非所用的先后担任了汽车连排长、师宣传科新闻干事。这期间他通过与各种是非人物接触打交道，增长了见识和才干，变得成熟起来。他幸运地结识了驻地凌海市公安分局秀外慧中的女警察周琳，经过一段深情又曲折的恋爱过程，两个人喜结良缘。
上级派袁开到一个长期后进的连队当指导员，他运用智慧和能力，一举改变了连队长期的落后面貌，使之成为军、师、团的先进连队，因工作成绩突出，他被破格提拔为团常委、后勤处长。上任后，他采取一系列办法，使后勤处工作亮点纷呈。在回老家处理姑奶后事时，他偶遇当年的初恋女生宁晓琴，一时冲动与她发生了“一夜情”，清醒后追悔莫及。面对已经成为白领总经理的宁晓琴苦苦追求，他一时陷入到情困之中，后来依靠自身坚强的意志远离宁晓琴，维护了家庭完整。他被提拔为副团长后，面对痴情不改追到凌海市的宁晓琴，在三年多的时间里，铁石心肠般地始终不肯与近在咫尺的她见上一面。最后毅然选择转业到妻子周琳所在单位和她一起工作，从而让宁晓琴倍感失望，不得不带着幻想离开了凌海市。