告訴你一個富蘭克林的故事

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班傑明．富蘭克林（1706－1790），美國傑出的民主主義思想家、政治家，開國元勳之一，被譽為「民族之父」；同時，他還是享譽世界的科學家和出類拔萃的外交家，深受美國和世界人民的崇敬與愛戴。

富蘭克林出生於波士頓的一個貧困的小商人家庭，自幼家境貧寒，只上過兩年小學，10歲時便走上了謀生創業的道路。但他胸懷大志，刻苦勤奮，在邊工作邊自學的艱苦生活中累積了豐富的書本知識和社會經驗，最終成長為一名在各方面均有重大建樹的曠世奇才和時代偉人。

富蘭克林喜歡觀察自然現象，研究科學問題。他從實踐出發，從事各種科學實驗和觀察，在電學上解答了「電為何物」的問題，成為電氣科學的先驅，為電荷守恆定律的發展奠定了理論基礎；在大氣電學方面，他還揭示了雷電現象的本質，被譽為「第二個普羅米修斯」。這些在電學上取得劃時代的研究成果使他成為蜚聲世界的第一流科學家。

與此同時，他在光學、熱學、聲學、數學、海洋學、植物學等方面也有研究，並發明創造了新式火爐、避雷針、電輪、三輪鐘、玻璃樂器、高架取書器、新式路燈等物品。因而，他以僅讀過兩年小學的學歷，被美國的哈佛大學、耶魯大學，英國的牛津大學、愛丁堡大學、聖安德魯大學等六七所大學授予碩士學位或博士學位。

成名之後，富蘭克林還在北美殖民地的文化傳播和社會福利方面做了大量的工作，先後創建了「共讀社」、「美洲哲學學會」、「北美科學促進會」、報社、圖書館、醫院、大學、消防隊、地方民兵組織等學術、文化、醫療衛生、消防、治安組織和機構，並改革了北美殖民地的郵政制度，建立起北美殖民地統一的郵政系統。

更為重要的是，富蘭克林還是一位獻身於人類進步事業的正義戰士。早年，他致力於反對殖民地的專橫統治，為北美人民爭取正當的權益而鬥爭；獨立戰爭爆發後，他代表美國出使歐洲，締結英法聯盟，為爭取民族獨立自由的偉大事業鞠躬盡瘁，對美國獨立戰爭的勝利和美國國家制度的初期建設作出了重大的貢獻。 1790年4月17日，富蘭克林與世長辭，美國國會決定為其服喪一個月，法國國民議會也決議為他哀悼。這充分表明：富蘭克林不僅屬於美國，也屬於全世界。

本書從富蘭克林的兒時生活開始寫起，一直追溯到他所從事的偉大事業及在科學上所取得的輝煌成就，再現了這位美利堅「民族之父」不平凡的一生，旨在讓廣大青少年朋友瞭解這位偉大政治家、科學家坎坷輝煌的人生經歷，學習他那種勤奮、堅定、正義及勇於為人類解放運動奉獻終身的崇高精神。

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