伊森．傅羅姆

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★普立茲小說獎首位女性得主★
貧窮、長照壓力，和禁忌的戀慕，一部至今讀來依舊令人心驚的經典

他無處可逃──一條路都沒有。
他被終身監禁，而現在，連唯一的希望也熄滅了。

【故事情節】
美國麻州的荒原村，一年之中有長達半年禁錮雪中，有辦法的人早離開了，留下的不是窮，就是病，沒病的早晚也要淪陷。

伊森．傅羅姆的家就是如此，先是父親倒下，接著是母親，後來連新婚妻子賽娜也病了。伊森對改變和自由的渴望，斷送在家庭責任之下。每次經過門旁的家族墓碑，他都彷彿聽見它們的無聲嘲弄：「我們永遠走不了──你要怎麼走？」

瑪蒂的到來像在冰冷的爐床上升起一團火。她是賽娜的表妹，原本家境富裕，父母雙亡後淪為表姐的免費女傭。她年輕又順從，凸顯了賽娜的老態和強勢。她不擅家務，當不成賽娜的得力助手，卻自然成了陪伊森共賞風花雪月的知己。

賽娜看似渾然不覺，一如既往沉溺於病痛之中，其實她全都看在眼裡，默默做出了決定，將三人推向無可挽回的悲劇……


【創作背景】
作者伊迪絲．華頓以精準刻畫紐約上流社會的美麗與殘酷著稱，出版於1911年的《伊森．傅羅姆》卻是她眾多作品中一個難得的例外。這本書冷酷訴說窮人的無望、長照的悲哀，更將禁忌的愛戀、充滿情緒張力的曖昧互動描寫得絲絲入扣，使得它成為華頓的重要代表作。

創作此書時，華頓正經歷嚴重的婚姻危機。1909年，她才剛結束一段婚外情，丈夫泰迪卻對她坦承自己不忠。他們之間的問題還不僅止於此：自從泰迪精神出狀況以來，他便經常獨自遠行散心或求醫，兩人多年來聚少離多；相聚的時間，也因泰迪情緒起伏劇烈、到處惹事生非，甚至有暴力傾向，使得華頓肩負沉重的照護負擔。但離婚卻不是選項：她深信婚姻是社會秩序的基石、是一生的承諾與責任，也難以承受當時社會對「拋棄病夫」的道德指控。

《伊森．傅羅姆》故事中，冰雪圍困的荒原村，常被解讀為呼應她當時孤立無援、彷彿時間凍結的心理狀態；悲劇性的結局更反映了她受困於責任牢籠，看不見出口的絕望。

值得一提的是，現實生活中的華頓走出了一條生路。隨著泰迪日益失控、暴力，華頓的寫作事業日趨成熟，文壇友人構成的情緒支持系統也逐漸形成。1913年，她終於正式對泰迪提出離婚要求，將他交給他妹妹照顧（畢竟她始終堅持她哥很健康），結束這段只剩痛苦和傷害的婚姻，從此定居法國，開啟生命新篇章。

閱讀時，我們在與書中絕望境遇產生共鳴、宣洩情感的同時，或許也能透過作者華頓的生命歷程中，看見柳暗花明又一村的可能。



【作者介紹】
伊迪絲．華頓（Edith Wharton, 1862-1937）

出身紐約名門望族「瓊斯」（Jones）家族。自19世紀起，Jones一姓逐漸成為財富與上流身分的代名詞，甚至出現慣用語keep up with the Joneses（直譯為「趕上瓊斯的腳步」），形容跟風攀比的體面焦慮。

優渥的家境讓華頓得以在私人教師指導下學習，自幼博覽群書，旅居歐洲多年，深受歐洲文學文化薰陶。隨雙親返美定居後，她逐漸成為紐約上流社會的異類。當其他人忙著追逐體面，恪遵繁文縟節，並將門當戶對的婚姻視為人生最高成就時，她雖奉母之命參與其中，卻始終不甚熱衷，反而順從內心的聲音，投入創作詩和小說，醞釀著成為作家的志向。

1885年，華頓終於滿足母親的期待，嫁給家世相當的泰迪．華頓（Teddy Wharton）。隨著婚後自立門戶，她的寫作也得到更多自由發展的空間。

1899年，她以短篇小說集《心之所向》（The Greater Inclination，暫譯）在文壇嶄露頭角；長篇小說《歡樂之家》則書寫她最熟悉的紐約上流社會。該作最初以連載方式發表於Scribner’s Magazine，引發搶購熱潮；1905年集結成冊出版後，迅速登上暢銷榜冠軍。她以細膩筆觸刻畫上流社會的繁複、體面和潛規則，同時揭露其中的殘酷現實：女性只能靠美貌和魅力換取安全，婚姻實則一場金錢交易，從而戳破上流社會的狹隘和虛偽。

另一代表作《伊森．傅羅姆》出版於1911年，華頓暫別紐約中上階層的社交世界，將場景設在寒冷孤絕的新英格蘭偏僻村莊。這個為貧窮、責任和疾病圍困的絕望主角，呼應了華頓的現實心境；丈夫的精神病況日益惡化，難以相處，也有不忠問題，她卻難以選擇決裂。

1913年離婚後，華頓長期定居法國。1914年第一次世界大戰爆發，她選擇留在戰火陰影下的巴黎，動用自身財力和聲望積極投入難民安置和人道救援工作。因其貢獻卓著，於1916年獲頒法國榮譽軍團勳章。

1921年，她以《純真年代》獲頒普立茲小說獎，成為首位獲此殊榮的女性。相較於《歡樂之家》冷酷揭露上流社會的現實，《純真年代》批判之餘多了溫柔，緬懷著隨一戰逐漸崩解的舊秩序和傳統價值。

1937年，華頓逝世於法國，享壽75歲。她一生筆耕不輟，留下逾50部作品，包含小說、短篇故事、遊記、歷史小說等。她以手中的筆，建立起穩固的經濟自主，使自己在面對婚姻和社會期待時，能保有選擇和行動的空間，在一個對女性充滿限制的階級環境中，留下不容忽視的深刻見證。


【譯者介紹】
鄭襄憶

大學讀的是台大外文系，碩士在德國洪堡大學讀英國研究。多年來一直是編輯加翻譯，現在是翻譯加出版人。謝謝書本一直幫助我不斷蛻變，希望自己也能夠用小小的力量讓更多人感受到閱讀的魔力。譯作包含《世界盡頭的小屋》、《製罐街》、《月亮下去了》、《背水一戰》等。

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