鹽商女

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《鹽商女》是邵柔「商門系列」的第二部作品，承襲《掌櫃的姑娘》的世界觀，把前作收尾留下的伏筆——「民存官驗司行文後，朝廷新派鹽運使整頓兩淮」——拉到正面，寫一位揚州鹽商獨生女嫁給新任鹽運使的故事。前作戶部裴硯之、秦令儀夫婦會在第 15、16 章以「同代清流」的書信彩蛋出場，但本書可獨立閱讀。

故事發生在架空朝代（細節仍借鑒明代中晚期），女主角林晚是揚州林記鹽行林敬安的獨生女。林家是徽州歙縣出身的鹽商世家，三代都吃鹽引這一行飯。林晚的母親在她十歲時病故，父親續娶馮氏，自此後院多了一層宅鬥的紋理。林晚從小被父親當兒子養，識銀、看引、認灶戶、辨鹽色，但她不爭鋒、不張揚，懂在規矩裡替自己留出一寸地方——這是邵柔筆下的女主原型，也是商門系列的共同氣質。

男主角沈謙是杭州沈氏嫡長子，二甲進士，原任翰林院編修。父親沈翰本是戶部主事，與林父是同年好友，十年前替兒子下定了林家女兒這門親事。沈父三年前去世，婚約因守孝延期，今年沈謙服闕後外放，原本只是赴揚州迎娶兼候缺，卻在出京前接到聖上密諭——「兩淮鹽政積弊，繼裴硯之奏疏整頓之意，著卿往。」於是這場婚禮，從一開始就帶著公文與印信。

本書承襲邵柔經典的五幕結構：身分揭幕、議親成親、宅院經營、危機共擔、塵埃落定。和前作不同的是，本書是雙強路線——女主與男主各自手握對方無法替代的籌碼（女主：商道、帳冊、灶戶人脈；男主：律法、引票核驗、聖意），衝突與愛情都建立在「平衡」上。婚後他們同住兩淮鹽運使衙門的內宅，但林家後院、揚州知府宴、淮河鹽船、京城戶部副本——每一處都是戰場。

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