臺北市立國樂團 新絲路雙月刊 No.77

時常有人問我，「藝文淑世」到底是個什麼樣的概念？
「淑世主義」（meliorism）是由英國十九世紀女性小說家艾略歐特（George Eliot）所提出的概念，她認為在極度的悲觀與樂觀主義中間，應該有一個中庸而務實的處事哲學。當人們面臨社會動盪、或個人的不如意時，除了一面倒地肯定或否定一切，尚可以透過思考的努力、智慧的運用以及具體的行動來改善自己與社會的境遇，人的價值也能因之浮現。
這種精神與中國儒家的理念極為相近，儒家發源於列國紛爭的時代，面對混亂的時局，也依然對社會抱持希望；這種希望不是烏托邦式的空言，而是透過實際的作為，一步一腳印地改善社會。
中文裡大多將「淑」字當作形容詞，為「美好」之意；在「淑世」概念裡則當作動詞用，意指讓世界變得更美好。當國樂藝術與淑世主義結合，那就是更進一階的藝文淑世精神，透過人類的音樂行為，讓更多美好的事情發生，讓社會朝向真善美的方向發展。

TCO劇院的年度歌劇《蔥仔開花》，便是藝文淑世的最好例證。《蔥仔開花》描寫馬偕夫人張聰明女士的生平故事，張女士原名張蔥仔，原為受盡欺凌的童養媳，但她卻不向命運低頭，以堅毅的態度逐步學習漢字與英語，最後不僅改變了自己的人生，還隨著馬偕牧師走遍臺灣、環遊世界，協助淡水「理學堂大書院」的籌建工作，自己更成為女學堂的義務教師，對臺灣社會造成深遠的影響。北市國選擇這個故事，不但呈現了臺灣社會在西學啟蒙下邁向現代化的情景，更再現了一位貧弱出身、在波折中成長茁壯的女傑原典。


《蔥仔開花》原訂於6月底與樂迷見面，但因新冠肺炎疫情陡然加遽，北市國遵照防疫指引，以大眾安全為考量，決定延期演出。在惶然的社會氛圍下，北市國也希望能與樂迷分享張聰明女士的堅忍毅力，一如她在逆境中永不言棄、茁壯自身，相信我們很快就會走到雲散霧開的那一日。屆時，所有藝術家的努力也都能開花結果，在舞台上與觀眾相會，以藝術之美，為經歷疫情動盪的社會提供溫暖撫慰的力量。