英國知名小說家毛姆，何以被譽為「英國的莫泊桑」？
這表示：先有法國名家莫泊桑鋪好的人性小說沃土
才有後輩作家得以在上頭繼續跟隨、發揚光大
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莫泊桑，法國知名短篇小說家
說他「用生命來寫作、成就一生」，一點也不為過
短短的43年人生，精華的10餘年寫作生涯，寫出了300多篇故事
當年以〈脂肪球〉，一鳴驚人、轟動法國文壇
從此奠定他觀察人生百態，以飽含同理與諒解的溫暖眼光
寫出一篇篇暗揭人性善與惡的故事

**〈脂肪球〉，此小說選集的扛鼎之作，也是唯一的中篇小說。1870年普法戰爭中，一小群法國人搭馬車要穿越省界，受到德軍盤查、刁難，愛國心與民族自尊心不落人後的妓女脂肪球，該不該捨身幫助大家跨越邊境呢？
〈首飾〉，美麗窮少婦天生麗質難自棄，一直嚮往能過貴婦生活。有天終於能參加盛大晚宴，禮服有了缺首飾，便向貴婦朋友借了串鑽石項鍊，不料宴會過後，項鍊不翼而飛......
〈在鄉下〉，一對不孕的有錢夫婦，偶然看到兩戶窮人家的兩個同齡幼孩，想帶走其中一位，願奉上可觀金錢予以補償。你是「人窮志不窮、絕不願賣小孩」的家長嗎？又或者你是「為了孩子將來幸福，並且想立刻改善家中經濟」的家長？你會做下什麼決定？
〈魔鬼〉，這世上真有魔鬼嗎？聽說某些瀕死之人會看見魔鬼來帶走自己，但邦唐大媽遲遲不嚥下最後一口氣，急得看護婦為她量身訂造了一場「先死先贏」大戲！
〈巴蒂斯特太太〉，一個不幸的小女孩遭人強暴，從小被人歧視、奚落、無視到大。終於有一天，來了個男人衷心愛著她，讓她逐漸找回遲來的幸福，怎知，又遭到命運的重擊？
〈珂珂特小姐〉，她是隻流浪狗，一隻風情萬種的母狗，自從搖身變成家狗後，恃寵而驕，快樂過著深受男主人疼愛、無數公狗熱烈追求的好日子，直到有一天主人的主人再也看不慣她引發的一切麻煩......

（本書附：1.詳細譯注。讓一百多年後的讀者如我們，更了解莫泊桑筆下的彼時法國風土民情）
（本書附：2.莫泊桑生平年表。莫泊桑為何能從公務員變成全職作家，來看看他的生活背景與文藝薰陶）

各界推薦
中央大學法文系助理教授翁振盛專文導讀、推薦──
「......閱讀莫泊桑的短篇小說，有時會有種錯覺—他不是在寫故事，而是在說故事，對著我們說故事，專門講給我們聽。他清楚知道什麼該說，什麼不該說，什麼不要多說；在該開始的地方毅然啟動，在該結束的地方毫不猶豫劃下句點。
「......把故事好好講出來，說一個好故事，說好一個故事，看似是門過時的技藝，不足為奇，但，其實不然。若說莫泊桑的作品能夠歷久彌新，超越語言和文化的隔閡，或許正是因為他說故事的本事不斷帶給人們聽故事的愉悅。在這個眾聲喧譁、爭奇鬥豔，不斷推陳出新、讓人應接不暇的時代，此番古早的本事更顯難能可貴。」