誰殺了帝王蝶？——昆蟲帝國的殞落與人類的生存危機

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⊰ 一種隱約的不安感，來自擋風玻璃上總是乾乾淨淨、不再有破碎的蟲翅 ⊱
外面的路燈也不再常有成群飛蟲圍繞……

——寂靜的春天21世紀昆蟲版‧令人震撼的全球昆蟲調查紀實——

★ A New Scientist Book of the Year《新科學家》年度圖書
★ Shortlisted for the Wainwright Prize for Conservation Writing溫萊特保育寫作獎提名

◎澳洲首都坎培拉國會大廈周圍的蜜蜂為何像醉酒般搖搖晃晃，倒地死亡？
◎墨西哥中部的帝王蝶為何在全球暖化下被凍死？
◎沒有昆蟲，我們就沒有巧克力可以吃？
◎昆蟲會幫人類擊退下一場大流行病？Novavax新冠疫苗是由秋行軍蟲（Fall armyworm moth）修改過的細胞開發而成的？

一本令人震撼的紀實。挺過四億多年演化、占地球物種四分之三的昆蟲，是人類生命的關鍵支柱，如今正以驚人的速度消失中，部分地區減幅更高達80%。牠們正面臨最嚴重的生存危機。昆蟲種群的悄然崩潰，深刻影響了天空的鳥、我們餐桌上的食物，以及全世界的一切生物。「沒有昆蟲，就沒有巧克力。」許多農業生產都靠昆蟲纖細的肩膀一肩挑起，沒有昆蟲，地球上大部分生命也會跟著消失。

作者米爾曼透過遍及全球的野外踏查與訪談，隨眾多科學家、昆蟲學家、農民、養蜂人、原住民和保育工作者，一起追蹤各地昆蟲族群究竟過著怎樣的生活、親臨被忽視的災難現場，包括墨西哥山脈帝王蝶的驚人遷徙、棲地急遽縮減；英格蘭翠綠的鄉村，如今幾已無昆蟲蹤影；美國廣袤的農田，卻成為蜜蜂的墳場等。是什麼導致昆蟲世界崩潰？人類如何高度依賴昆蟲？該如何阻止這個支撐我們的微型帝國消失？昆蟲危機的後果，甚至可能與氣候變遷不相上下？

本書最精彩的部分，是聚焦在某些特定物種生態，並挖掘其背後糾葛複雜的社會文化經濟網絡。例如墨西哥帝王蝶為何在全球暖化下被凍死？與歐亞梅爾冷杉有什麼關係？保護區的導遊謀殺案，僅是一則生態訃聞？或是一場深陷經濟算計、利益衝突與氣候暖化的複雜博弈？美國中央谷地為何有蜜蜂竊盜偵探警官？

然而這一切並非完全悲觀。只要給昆蟲機會，牠們就會想辦法恢復。作者提出一種溫柔的抵抗來減緩危機——「少做的力量」（The Inaction Plan）：打破人類自己偏好的方式，少維護草坪，少用殺蟲劑和除草劑，在自家就可進行保護。

在這個生物多樣性無比破碎的時代，本書沒有末日般的咆哮，也無感傷的呢喃，而是以科學深度兼具人文關懷的視角，試著將全球各地的蝶、蜂、蛾和甲蟲等串聯起來，置於一個更廣闊的生態背景下理解。帶來警告，更有讚頌。書中充滿有趣驚奇的昆蟲多樣性知識，巧妙平衡了危機緊迫性，開啟我們對昆蟲的全新認識。

讀完本書，對飛過身旁的蝴蝶或蜜蜂，你將不再忽視，並願意與自然界中那些默默無聞的勞動者和諧共處。理解牠們，正是我們拯救自己的開始。

【作者簡介】
奧利佛．米爾曼（Oliver Milman）
英國記者，《衛報》美國版環境特派記者。現居紐約。長期專注氣候變遷、生物多樣性與環境政策等重要議題。

【譯者簡介】
鐘寶珍
臺灣師範大學地理系及地理研究所畢業，曾任中學地理教師及地理教材作者，關注環境議題與動物福祉，喜愛探索自然之奧妙及未知之地，現定居德國。
譯有《樹的祕密生命》、《動物的內心生活》、《歡迎光臨森林祕境》、《自然的奇妙網路》、《瘋狂的海馬》、《大腦有什麼問題？》、《熱帶雨林多樣、美麗而稀少的熱帶生命》等書。

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