The Art of Travel

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十九世紀末的「旅行」（travel）指的是具有拓荒、遠征、測量等明確目的之行動（expedition），蓋爾頓（Francis Galton）這本《旅行的藝術》所談論的「旅行」，正是就此而言。這樣的旅行對年輕人來說，是名利雙收的機會，老練的旅行者也可以接受各種調查委託而靠旅行維生，或是蒐集各地的物資，例如在非洲獵取象牙，也足以支持生活。當時，旅行經驗有助升遷，文筆不錯的話還可出書牟利。

本書誕生自相當切實的需求，原來，蓋爾頓1850～1851年探索非洲西南部時，苦尋不著參考資料，於是他決定自己蒐集旅人的零碎經驗，加以架構，整理原則，推敲出來的東西當可稱為「旅行的藝術」。

寫作背景既如此務實，蓋爾頓所謂的「藝術」也是條理分明而穩健。行前建設心理，評估自己適不適合旅行，這包括物質和心理條件。接著要組織探險隊——若你獨自上路，蓋爾頓給的建議很簡短：「嗜睡和聾聵之人不適合單獨旅行」，「時時保持清醒與警戒，團隊時時受惠，無庸贅言。」探險隊的成員，僕役、女人、通譯等，蓋爾頓一一提點其功能與挑選的原則，甚至附上跟僕役的合約範本。值得注意的是，此節蓋爾頓筆下的女人，簡直與馱獸無異；他對僕役的看法，今人怕也不大能接受。這些地方都能看出本書的時代侷限，卻也是了解十九世紀末英國帝國的材料。

蓋爾頓如此鉅細靡遺的探討了衣著、槍械、牲口、寢具、釣魚、尋路、繩結、木工等。這些項目，今人在「旅行」途中可能用不上，但蓋爾頓豐富的學識和實務見解，以及偶然拾得的洞見，仍然值得今人參考。

作者簡介

法蘭西斯．蓋爾頓  Francis Galton (1822-1911)

英國維多利亞時期的全才，懂心理學、人類學、優生學，堪稱熱帶冒險家、地理學家、發明家、彗星學家、統計學家等。蓋爾頓是提出演化論的查理斯．達爾文的遠房表弟，優生學的先鋒，由於研究優生學的緣故，也對統計學上的相關係數與迴歸有所貢獻。發表過關於指紋的論文與書籍。

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