康軒學習雜誌進階版376期 2019/03/01

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夢幻新能源～可燃冰
「冰」和「火」，一直都是完全不相容的兩種物質！不過在1930 年，人們無意間發現了一種神奇的冰，竟能讓火焰熊熊燃燒，打破了 冰與火的定律，被稱為「可燃冰」。 21世紀，地球上石油、煤炭等能源越來越少，人們開始瘋狂尋找 新能源，而可燃冰就是其中一個目標！這個新能源藏在哪兒呢？有人 說它在不見天日的深海裡，有人說它在寒冷的極區，還有人說其實可 燃冰就在臺灣附近的海域……地質專家─許樹坤教授決心出發，尋 找這種夢幻新能源。
 
世界上許多國家，都在自己的海域發現了可燃冰！原來世界 各地的大陸沿岸，只要海床的深度夠深，就可能藏有可燃冰。根 據美國能源署的統計，全世界埋藏的可燃冰總量，可能多達2800 萬億立方公尺呢！（全世界的天然氣總量，約35億立方公尺） 一起來看看，世界各地發現、研究可燃冰的狀況吧！ 
 
收集了各種可燃冰的資料，一個難得的機會終於來了！法國的 科學家，特別派來一艘研究船到臺灣，準備研究臺灣海域的地質和 可用資源，而「可燃冰」就是他們想找的其中一個目標！許教授一 聽，立刻帶著研究生阿凱和碧淳，一起參與了這項計畫。

 

【編者的話】

走，尋寶嘍！
大約在五千多年以前，藏在地底下的石油，因為地層變動而流出地面，在空氣中揮發完，留下了一堆東西，就是我們現在用來鋪馬路的「柏油」；以前的人雖然不知道這一大坨黏糊糊的東西是什麼，卻發現它能當作黏著劑，修補東西、建造房子。到了公元前5世紀，在古波斯地區附近，出現了人類手工挖的石油井；到了距今兩千六百年前，人們利用石油、樹脂和硫黃做成火球，攻打敵人；十九世紀，人們還從含有石油的油頁岩及天然瀝青中，提煉出燈油來照明，更發現石油可以做為機械的動力來源……這麼棒的石油，促使各國紛紛展開「尋寶大行動」，在世界各地探勘、開採石油。

一直到今天，地底、海底的原油被大量開採出來，提煉出各種不同的成分，變成好用的燃料、製成許許多多的生活用品；石油的價值跟黃金一樣貴重，所以有了「黑金」的稱號。但石油是一種不可再生能源，持續開挖，這個天然寶藏終究會被掏空，因此人類近幾年來，努力尋找替代能源，順利發現、成功運用了陽光、風、水以及廢棄物，讓它們成為好用的能源，而且，人類還發現了海裡的大祕寶～可燃冰。

可燃冰看起來和普通冰塊一樣，但是內部結構不同，它是水分子在低溫高壓的環境中，形成像籠子一樣的冰晶結構，裡面包著天然氣的主要成分──甲烷分子。為了取得這個夢幻的新能源，世界各國正努力探測可燃冰層，並研發各種安全的開採方法；而臺灣的研究團隊去年也展開尋寶計畫，並且在臺灣的西南海域發現可燃冰了！研究人員做了什麼？可燃冰還有哪些祕密？研究船要出發了，你也趕快登船，一起去尋找寶藏吧！
 
進階版主編敬上

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