大師輕鬆讀143：自己敲開機會的門

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預測（Prediction）

人類一直以來都有預測未來的渴望，小從人生的變化，大到朝代更迭。
中國自古流傳的周易、紫微、面相、手相和生辰八字，以及西方慣用的星座、塔羅牌等，都是基於對未知事物的好奇與恐懼心理，發展出來的預測方法。歷史上有許多預言家，就曾經準確地預測了若干重大歷史事件。在中國有劉伯溫著名的《燒餅歌》，在西方則有16世紀法國預言家諾查丹瑪斯（Nostradamus）的預言詩《諸世紀》（Les Centuries Astrologiques），他在詩中曾準確地預言了過去幾百年來世界各地發生的許多重大事件和人物，例如拿破崙、法國大革命、世界大戰、共產主義衰敗，以及最近震驚世界的911美國被恐怖襲擊事件等。

即便是在科技發達的現代，預測在現代生活中仍然占有極為重要的地位。各國政府、大型企業等都會以「權威」機構的預測，作為製定政策的依據。現代科學預測，大多依靠歷史資料的累積與分析，例如回歸分析及推估等統計方法，以及各種的數學模型預測。從1年以下的短期預測，到5年、10年、20年的中長期預測；從社會動態和科技動態等概念性預測，到技術性的預測如經濟增長、人口成長、交通流量、天氣預報等。事實上，不論是哪種預測方法都是有其局限的，因為絕大部分的預測都是建立在假設的基礎上，只要其中有任何一個或多個假設不成立，預測結果就可能大大不同，而且許多的假設實際上是預測學家對未來不確定因素的經驗判斷，帶有很強的主觀因素。

順勢賭注（Left-Side Bet）

「left-side bet」一詞是由賭骰子的術語而來。一般美式賭場賭骰子的規則，是以丟出兩顆骰子，骰子滾動停止之後，朝上的點數相加來決定輸贏。通常協助遊戲進行的共有4個人，坐在檯子後方正中央的人是監督整個遊戲進行的主持人，等於是該檯子的老闆。站在兩旁的是莊家，這是與賭客接觸頻繁的人，負責收錢、理賠及籌碼的管理，所有與賭注有關的事都是他們的職責。而站在對面中間的則是控場人，他的工作是在每一次擲出骰子之後，用木棒收回骰子，並依照擲出的點數，報出輸贏結果，所以控場人是實際推動遊戲進行的人。好的控場人，可以帶動整場氣氛，單看他的個人秀就很有意思了。

每個參加賭局的人，都可以下注押骰子點數的大小，也都有成為擲骰人（Shooter）的機會。一開始是由檯子主持人左手邊的人擔任擲骰人，之後便以順時鐘方向，由不同賭客輪流擔任擲骰人。因此let-side bet就被引申為順勢而為的意思，相對地，right-side bet則被引申有逆勢而為的意思。

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