芝加哥大學經濟學教授史帝文．D．李維特和新聞工作者史帝芬．J．杜伯納在 2005 年以《蘋果橘子經濟學》（Freakonomics，直譯：怪胎經濟學）為題，向世人引介隱藏在每件事物背後不為人知的一面，提供一個全新的思考方式。接著又在 2009 年完成《超爆蘋果橘子經濟學》，兩本書合計在全世界以 35 種語言發行，銷售超過 700 萬本。「怪胎經濟學」儼然已經成為一種意識型態和品牌。

李維特是一個獲獎無數的經濟學家，他常用古怪，但深具啟發性的方法來解決日常問題，使他聞名於學術界，但一般社會大眾無從知曉。杜伯納則擅長講述故事。當他們兩人相遇，一拍即合，將原本枯燥的經濟學研究演繹成一系列精采動人的故事。

本書和先前兩本著作不同，前兩本書多著墨於許多案例的列舉，為了顛覆各種傳統觀念，盡其所能地利用經濟學裡俯拾皆是的工具，揭露許多事物背後不可思議的因素，讓讀者興味盎然之餘，了解到如何以正確的方式解讀資料，解開看似無解的謎團。

這次，他們直接帶領讀者進入「怪胎的」思惟模式，告訴你要用怎樣的態度去面對這個世界層出不窮的問題。從大胃王小林尊如何吞下驚人的熱狗、范．海倫樂團為何要在演唱合約提出棕色巧克力的要求……等，學習如何擺脫傳統思考框架，重新啟迪你的大腦。

加映場：踢足球也不能只靠腳

想像你是一名頂級足球明星，現在只要罰進一球，就能帶領球隊踢進世界盃足球賽。根據過去的數據顯示，球星級的 12 碼罰球命中率是 75%。如果守門員猜錯方向，你的進球率立刻飆升到 90%。

你很清楚用力踢向球門死角是最佳踢法，就算守門員猜對方向，都不可能救到那顆球。但是那樣的踢法不容絲毫偏差，所以，你可能會想稍微往內偏移，雖然那樣做守門員將有機會擋到它。同時，你也必須選擇攻擊位置。如果你和大多數球員一樣慣用右腳踢球，往左踢力道會比較強，也會更精準，當然守門員也很清楚，因此，守門員 57% 會往踢球者左邊飛撲。

有 75% 的勝率，感覺實在很不錯。你的腦袋仍舊不停在打轉：往左踢還是往右踢呢？如果你曾經對上那名守門員，你會開始猜想他的想法，甚至猜想他會怎麼想你在想什麼。

如果既不往左也不往右，往正中央踢如何呢？可是，守門員現在不就站在那裡嗎？但你再想一想數據說的：守門員有 57% 機率會往左，41% 往右──也就是說他們在 100 次中只有 2 次站在正中央。數據更顯示踢往正中央雖然冒險，但成功率卻比往球門死角多 7 個百分點。

只是，瞄準正中央看起來是很糟的想法，更糟的是，如果踢往正中央而被直接擋下會讓人覺得更難堪。數據顯示只有 17% 往正中央踢。

好了，現在回到球場上，所有成敗在此一踢，全世界都在看。你該冒這個險嗎？

作者簡介
史帝文．D．李維特（Steven D. Levitt）
芝加哥大學經濟學教授，The Greater Good顧問公司共同創辦人。執教時獲獎無數，包括俗稱「小諾貝爾經濟獎」的約翰．貝茲獎。2006年獲《時代雜誌》指名為百位形塑世界的名人之一。畢業於哈佛大學和麻省理工學院，和史帝芬．J．杜伯納合著3本書，除本書外還包括《蘋果橘子經濟學》（大塊文化）和《超爆蘋果橘子經濟學》（時報出版）。
史帝芬．J．杜伯納（Stephen J. Dubner）
新聞工作者暨電台名人。作品見於《紐約時報》、《紐約客》及《時代雜誌》。